CECI dit

Vivre ensemble, construire des liens de communauté, s’approprier la citoyenneté commune, c’est tout un ensemble de défis que porte l’école, au sens large, concernant tous les jeunes, quels que soient les âges. Dans la série, « L’école, ce sont encore les élèves qui en parlent le mieux », retour sur une expérience d’éducation à la citoyenneté européenne.

L’accueil de jeunes élèves portugais dans une école primaire finistérienne pendant une semaine a donné lieu à un vécu partagé mettant les jeunes habitants de Rio Tinto tout près de Porto au cœur des activités des élèves hôtes, et permettant à ces derniers de voyager eux aussi tout en jouant à domicile : plusieurs jours avant l’arrivée des invités, des drapeaux portugais flottaient sur les vitres des bâtiments scolaires, et des panneaux d’accueil fleurissaient les murs des couloirs en constituant toute une série d’indices annonçant l’imminence de quelque chose de singulier. 

Ainsi, pendant le séjour, la venue des Lusophones a entre autres été le prétexte d’un repas aux saveurs de Lisbonne au menu de tous les rationnaires de la communauté scolaire, mêlant de manière concrète et gustative les saveurs et couleurs du Portugal.
En amont du séjour, les jeunes Guipavasiens s’étaient également attelés à découvrir les caractéristiques géographiques et spécifiques du pays mis à l’honneur par un jeu de recherches documentaires, questionnaires de lecture ou encore de quiz sur des personnages et personnalités portugaises : une approche et une appropriation d’éléments factuels guidant chaque élève sur une voie de découverte culturelle.

Ces rencontres permises par les mobilités Erasmus+ – rappelons la prise en charge de tels séjours par l’UE – recueillent aussi un intérêt certain dans la connaissance de sa propre culture : ce fut le cas lors de la journée spécifique aux couleurs noir et blanc cette fois, offrant à la centaine d’élèves des deux derniers niveaux de primaire de s’initier au patrimoine breton au travers de quatre ateliers mêlant danses, musiques, costumes et jeux bretons. Au fil de ces activités, il n’y avait plus ni Français ni Portugais, mais une petite troupe d’Européens partageant en chœur des rythmes celtes le temps d’une danse, ou rivalisant de dextérité et d’adresse lors d’une partie de jeu de palets.

Car c’est bien par des actions concrètes et des situations authentiques que se construisent les identités. L’Européenne en est un exemple.

Une semaine de découvertes multiples pour tous les élèves sans oublier les familles hébergeant la petite troupe de Porto, témoins de relations naissantes et de diverses situations de communication, c’est court pour se connaître. Mais c’est quand même suffisant pour faire naître une envie de poursuivre l’ouverture au-delà de son chez soi.

Ainsi au terme du séjour des Portuans, si l’heure était aux nœuds s’invitant dans les gorges et aux poussières titillant les yeux, des expressions ont fusé parmi les jeunes élèves bretons pour qualifier la rencontre et la prolonger, avec peut-être l’espoir de la faire durer encore un peu.

Au travers de nombreuses paroles spontanées, tout un flot de commentaires ont pu être catégorisés en points positifs, négatifs, et recommandations. 
Pas de suspense : la colonne des avantages s’est élevée avec dominance identifiant tout un lot de savoirs, savoir-faire, et savoir-être parmi lesquels ont été relevés : 

• La vertu de l’apprentissage des langues qui prend tout son sens dans les rencontres avec d’autres personnes et le perfectionnement d’une langue commune – l’anglais – par la pratique et le leit-motiv « ça donne envie de mieux savoir parler l’anglais ».
• Le plaisir de rompre avec les rythmes habituels en faisant de nouvelles choses déclenchant une situation hédonique : « on apprend sans travailler et on travaille sans le savoir ».
• La valorisation des stratégies opérationnelles pour « trouver des solutions pour communiquer même si on ne connaît pas la langue (gestes, mimes, applications) ».
• La naissance d’amitiés et de connaissances : « On peut se faire des amis, des correspondants, des relations ».
• La prise de conscience des particularités de sa propre culture par comparaison au travers des habitudes alimentaires ou horaires : « cela fait voir la vie de tous les jours » mais aussi en découvrant puis confrontant ses propres traditions et particularités culturelles.

Au palmarès des points négatifs ont été exprimés le sentiment de tristesse au moment de la séparation (les enfants n’ayant pas eu l’exclusivité de l’émotion), les limites d’une communication fluide en raison du niveau de pratique de la langue, et la tentation de groupement des invités aux premières heures du séjour.

Quant aux suggestions et perspectives envisageables, la volonté de rencontres a été exprimée avec engouement souhaitant l’inscription de tels rendez-vous chaque année, avec une approche géographique projetée à l’image de l’esprit d’ouverture dont les enfants font preuve.

Ces enfants justement ne font pas pâle figure pour faire face aux esprits chagrins imprégnés de velléitudes de repli sur soi, et au contraire par leur spontanéité et sens de l’analyse livrent une réflexion sensée révélant au grand jour un vrai terreau fertile du vivre ensemble. Par une approche volontariste d’aller à la rencontre de l’autre, ils témoignent des valeurs qui fondent le projet européen porté par la devise « Unie dans la diversité ».

Parce que les identités multiples ne s’opposent pas, parce que les citoyennetés doublées pour les ressortissants de l’UE qui outre leur citoyenneté nationale bénéficient aussi de la citoyenneté européenne depuis le Traité de Maastricht, le sentiment d’appartenance se construit au travers de situations vécues et authentiques. Dès sa création, le CECI a d’ailleurs porté fortement la signification de son sigle par la revendication de citoyennetéS et d’identitéS plurielles.


C’est ainsi que le mot de la fin revient tout naturellement à ces jeunes élèves qui ont promu au tableau des bénéfices de l’expérience la reconnaissance d’identités multiples comme facteur de construction par le vécu spécifique pour quelques jeunes bretons également portugais par leur filiation : « On apprend sur nous-mêmes ». On n’aurait pas dit mieux.
En cette fin d’année scolaire et à l’heure de l’inventaire annuel des actions pédagogiques, voilà donc un bilan solide, lucide et argumenté qui pourra aussi servir de feuille de route aux équipes professorales pour l’année à venir. Qu’on se le dise.

Joli, le mois de mai, c’est aussi le mois de l’Europe. Au-delà du repérage de telle ou telle animation aux couleurs européennes flirtant avec les jours fériés qui généralement ne manquent pas en ce 5e mois de l’année, les calendriers sous quelque forme que ce soit n’évoquent pas ou au mieux timidement l’origine de l’association du mois de mai avec l’Europe. Pas d’évocation ni d’explication, pas d’explicitation ni de compréhension, donc en bout de chaîne pas d’appropriation. Comment s’en étonner ?

Cette discrétion ou pire invisibilité d’information trouve entre autres sa source dans la carence d’éducation à la chose européenne. Tout en n’empêchant pas de s’y atteler, par un certain flou et de grandes généralités les programmes scolaires font la part discrète à l’éducation à la citoyenneté européenne.
Une géométrie plus que variable en découle alors, justifiée par moult raisons dont la lourdeur des sacro-saints programmes parfois plus déversés que dispensés et après lesquels courent les enseignants, couplée avec la perspective d’une fin d’année à grands pas approchée. À la préférence citoyenne et européenne le choix stratégique de la préférence programmée des programmes.
Comment pourrait-on faire reproche aux enseignants de suivre les recommandations de la rue de Grenelle ? Antre qui paradoxalement alimente toutefois ses espaces de ressources pédagogiques pour colorer en bleu étoilé de jaune les trente-et-un jours de ce mois nommé en l’honneur de Maia, divinité romaine évoquant le renouveau par la croissance et la fertilité.

Et Robert déclara sa flamme…

Et pourtant, qu’il est riche ce mois de mai ! Riche d’histoire et de stratégie tout d’abord quand un certain Robert Schuman, l’homme aux trois nationalités, né allemand, d’origine familiale luxembourgeoise et devenu français après le retour de l’Alsace-Lorraine dans l’Hexagone, eut l’audace de faire passer à la réalité son rêve de paix.
Enfreignant les régles hiérarchiques, diplomatiques et protocolaires, il prit le risque d’un va-tout pour déclarer sa flamme à l’Europe par la voie d’une réconciliation entre belligérants jugée par d’aucuns improbable.
Son discours le 9 mai 1950 au cœur du Salon de l’horloge du quai d’Orsay qui abritait son bureau de ministre des affaires étrangères s’est inscrit, les murs s’en souviennent, comme la « Déclaration Schuman » prônant le détournement de l’usage des matières premières d’hier dédié à la fabrication des armes en vecteur de reconstruction collective sur fond de réconciliation par 6 pays qui les décennies précédentes s’étaient surtout affrontés.
Rendre vertueuse la production de charbon et d’acier au travers de la reconstruction physique nécessaire après la Libération, mais surtout au travers des cœurs et des esprits : la CECA, Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier allait naître. En fallait-il de l’audace et du rêve fou pour un homme si posé et mesuré, droit comme les études qu’il avait suivies, mais tellement meurtri par l’ambition destructrice des esprits hégémoniques.

La vie humble et sobre d’un homme aux idées révolutionnaires et fougueuses, écloses par un besoin viscéral de paix durable a nourri un projet. Robert Schuman savait de quoi il parlait ; les guerres, il les avait vécues.
Décidé par les dirigeants européens en 1985, c’est un an plus tard que fut célébré pour la première fois l’anniversaire de la Déclaration Schuman en créant la Fête de l’Europe. En ce 9 mai 2026, cela fait ainsi 40 ans que les Européens ont une fête à eux et à leur portée, témoin des liens qui célèbrent, rassemblent et unissent.
Comme nous l’écrivions plus haut, même s’il n’y a pas d’injonction à une célébration de la Déclaration Schuman, de nombreux enseignants sensibilisés et formés à l’importance de l’éducation à la citoyenneté européenne rendent leur enseignement empreint de ce terreau aux valeurs humaines et personnalistes par la rencontre avec celui qui est devenu le Père fondateur de l’Europe. Aux côtés de Jean Monnet, Konrad Adenauer et Alcide de Gaspéri, dont le village de Scy-Chazelles abrite les sculptures, Robert Schuman fait figure de repère pour comprendre l’envergure audacieuse osée pour qu’aujourd’hui, 76 ans après, nous vivions encore en paix.

Des jeunes inspirés

C’est cette rencontre, racontée et commentée, qui a questionné Lenny demandant pourquoi l’ami Robert ne figurait pas sur la frise historique accrochée sur les murs de la classe.

C’est cette rencontre avec l’homme politique lorrain qui a interrogé Gauthier sur la raison pour laquelle le 9 mai n’était pas sur le territoire de l’UE déclaré jour férié.

C’est cette rencontre avec celui qui a consacré sa vie à mettre en œuvre les valeurs humanistes qu’il défendait qui a fait jaillir la pensée de Gabrielle résumant le cours de la vie de Schuman par ces mots : « À la place de ne penser qu’à lui il a pensé aux autres ».

Vaste programme, s’il en est. Le 9 mai en est la source, cela vaut bien un mois printanier et son cortège de symboles de fertilité pour renouveler la promesse engagée, adressée aux femmes et aux hommes aux commandes mais aussi à la jeunesse inspirée. Il n’y a pas d’âge pour s’éveiller aux valeurs essentielles de paix et de solidarité. Ces trois futurs citoyens cités n’ont pas encore l’âge de voter mais du haut de leurs onze années, ils nous prouvent que le futur se conjugue au présent.

Tout cela nous fait dire qu’au pays des 365 fromages, du 9 mai on peut, on doit en faire tout un programme.

Pour de nombreux élèves et classes d’écoles primaires du territoire européen, c’est désormais devenu une tradition de plus parmi toutes les autres lors des deux derniers mois de l’année : créer des décorations de Noël, les accompagner d’un petit dossier relatant les us et coutumes inhérentes et les expédier à des partenaires scolaires du territoire européen.
C’est le principe du Sapin européen, alias European Christmas Tree Decoration Exchange, mis en place il y a une quinzaine d’années par le Centre Europe Direct de Wrexham au Pays de Galles et Karen Morrisroe.
Depuis deux ans, c’est le CECI qui s’est vu confier la gestion de l’opération qui n’en finit pas de se développer : la participation croissante de 350 écoles en 2023, plus de 400 l’année suivante et 481 en 2025 confirme l’engouement des enseignants dans un premier temps, mais aussi celui des élèves qui en restent les lutins de Noël puisque ce sont leurs réalisations qui voyagent pour élire domicile sur les branches de sapins dans d’autres pays que ceux de leur naissance.

DIversités réunies et partagées

Si le succès est éloquent par la dimension quantifiable – cette année plus de 37 000 élèves ont participé au projet ce qui laisse présager d’un nombre encore plus important de personnes touchées par dissémination – l’intérêt vécu par les artisans de l’opération eux-mêmes retient toute attention.
Parole a été donnée à une classe d’élèves ayant participé au projet.
Les propos relevés témoignent de l’ouverture à l’autre et le plaisir de découvrir des traditions différentes : « C’est intéressant », comme l’ont souligné Jade et Stan. Effectivement, la tradition grecque de décorer les bateaux remarquée par Aelya ou celle d’attendre en Espagne le 6 janvier et le passage des Rois Mages pour recevoir les cadeaux relevée par Eloann piquent la curiosité de tout un chacun, et construisent peu à peu ce patrimoine culturel partagé même s’il se décline sous des formes différentes : « On ne reçoit pas les mêmes décorations d’un colis à l’autre ! » ajoute Gabrielle pour qui cette diversité est un atout.
Ajoutons à cela la dimension géographique pour intégrer par le voyage postal des courriers les espaces européens, ce sont autant de connaissances qui permettent de prendre conscience des distances et des lieux, autre occasion de s’initier aux noms des capitales européennes respectives : les apprentissages géographiques prennent alors tout leur sens et font dire à Adam et Charles la fierté de recevoir des colis situés « si loin » sur la carte mais devenant ainsi tout proches, et pas seulement par la magie de Noël.
Ce côté exotique par les différences des traditions cohabite aussi avec les similitudes : repas familial, décorations des rues et des maisons, échange de cadeaux. C’est ce que résume Bleuenn : « C’est quand même bien de connaître ce qui se passe dans d’autres pays ». Les enseignants quant à eux évoquent l’opportunité de situations authentiques pour communiquer et mettre à profit la pratique des langues.
Sans découvrir les 24 langues officielles dans l’UE, l’occasion est donnée de découvrir l’alphabet cyrillique dans l’écriture du « Joyeux Noël  » bulgare, les similitudes entre le « Feliz Navidad » venant d’Andalousie et le « Feliz Natal » de Porto, les drôles de caractères employés dans leur lettre par les écoliers de Nafplio en Grèce…
Outre ces touches locales sur les objets décorés, les échanges documentaires se font en anglais ce qui crée un rapprochement avec les anciens cousins d’Outre-Manche et donnent l’occasion de tester sa compréhension écrite et de se lancer dans l’écriture pour de vrai dans la langue de Shakespeare.
Les émotions ne sont pas en reste comme en témoigne Axelle pour qui l’importance est dans l’attention aux autres et qui souligne « la gentillesse des élèves qui font des décorations spécialement pour nous ». Eh oui, Européens que nous sommes faisons partie d’une grande famille que l’on se découvre au travers d’actions authentiques et vécues. C’en est un exemple, qui aura des chances de s’inscrire dans les mémoires par le côté concret du projet.

On l’aura compris, ce projet condense tout un lot d’intérêts pédagogiques et éducatifs dans une opération simple dans l’esprit, même si la logistique requiert pour le CECI une organisation d’une ampleur importante : des mots et des cadeaux qui relient ces jeunes, mais aussi leurs enseignants, sans oublier le rôle des structures intermédiaires agissant comme autant de relais que sont les Centres Europe Direct.

Et plus encore…

Cela suffit à donner toute légitimité au projet. Mais encore…
Au détour de cet échange libre et spontané, une petite phrase a émergé : « Ça peut réunir les pays et faire qu’il y ait moins de conflits ». Sur un ton calme et posé, par cet enchaînement de mots justes et bien articulés, c’est la voix d’Alexandre qui s’est annoncée. Du haut de ses 10 ans, ce petit bonhomme a exprimé une dimension que n’aurait reniée aucun Schuman ou Monnet.
Apprendre à se connaître et échanger, partager des histoires et construire des liens de proximité et d’amitié, autant d’ingrédients qui nous font prendre conscience de notre appartenance à cette famille commune, en l’occurence notre terre européenne.
On ne s’attendait pas à une analyse aussi poussée ni une prise de conscience aussi adroitement aiguisée ; preuve s’il en est que ces questions – et réponses – ne sont pas réservées aux seuls adultes, politiciens ou gouvernants. Cette expérience d’éducation à la citoyenneté s’exerce en immersion dans un projet qui fait sens, qui construit, qui rassemble, qui par la connaissance mutuelle qu’il engendre fait grandir en chacun le sentiment d’appartenance à une communauté de voisins, de cousins, de citoyens.
La citoyenneté européenne existe, Alexandre et ses camarades l’ont rencontrée.
Se réunir pour se connaître. Partager pour se comprendre. Qui se ressemble s’assemble, n’est-ce pas ? C’est sans doute le message induit d’Alexandre qui évoque une famille forte de ses différents caractères et personnalités affirmées, mais qui pour ses membres en réduit le risque des conflits.
Par les temps qui courent où l’on nous donne à voir l’expression de la force essentiellement dans les prises d’armes ou de combats guerriers, ne serait-elle pas plutôt dans les liens qui unissent les voisins et cousins devenus citoyens européens ?
Quand nos gouvernants seront-ils prêts à s’en saisir pour relever les défis et se montrer à la hauteur des enjeux ?
Les jeunes nous regardent.
Sans naïveté mais en toute humilité, c’est une belle et prometteuse feuille de route résumée par l’écolier.

En ces temps troublés de début d’année, que de mieux peut-on souhaiter ?

Observatoire et laboratoire d’idées, le CECI a pour vocation habituelle la promotion de la citoyenneté européenne et la construction d’un sentiment d’appartenance à l’Union européenne.

Détails de l’opération à retrouver sur notre site, rubrique « European Christmas Tree »

European Christmas Tree