EuropeanChristmasTree

Déc

2024

European Christmas Tree 2024 : Press release

33,000 European schoolchildren from 21 countries
take part in “European Christmas Tree” operation

Led by the Cercle Europe Citoyennetés et Identités – CECI, « the European Christmas Tree Decoration Exchange”, involves European schools and pupils in an exchange of Christmas decorations. 33,000 elementary school pupils from all over Europe took part this year.

Launched 19 years ago by the Europe Direct Information Centre in Wrexham, Wales, and led at the time by Karen Morrisroe, helped by Vinciane Bodson at the CIED in the province of Luxembourg, Belgium, and taken over in recent years following the Brexit by Brian Stobie at Durham County Council, the operation has become increasingly popular over the years.

Since this year, the organization has been the responsibility of Cercle Europe Citoyennetés et Identités – CECI, a Breton association based in Brest (France). Its aim is to study and consolidate European citizenship. The project, which has a European dimension, brings together classes of pupils aged from 3 to 12 in a Christmas-themed correspondence : schoolchildren make and send decorations to their European mates, and in return receive the same number which will decorate their own school tree.
In its first year, CECI registered 403 schools with over 33,000 pupils (a record broken!) from 21 countries : Austria, Bulgaria, Croatia, the Czech Republic, Finland, France, Germany, Greece, Hungary, Italy, Latvia, Lithuania, the Netherlands, Poland, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Spain, Sweden, the United Kingdom. The participating schools are divided into 17 groups, each comprising 23 or 24 partner schools from different European countries.

Discovering the cultures and traditions of European countries

To prepare the mail, the pupils accompanied the decorations with an information pack presenting their school and region, and the Christmas traditions in their country : a way of learning about geography on a European scale, but also of discovering traditions in neighbouring countries through culture, while communicating in English, all in authentic situations. In addition to schools, the operation welcomed a number of partners, including libraries in Romania, kindergartens in Latvia, Greece, Lithuania…. and the Faro hospital in Portugal.
Children are eager to take part in the project, are enthusiastic and proud to share their new discoveries with others.

An educational project lasting several weeks

While the schools embarked on the creation phase at the end of October and beginning of November, depending on the different school calendars across Europe, the pupils receive and discover letters and parcels on a daily basis. Messages containing wishes for 2025 have been written with great enthusiasm. Diversity is also present in the information packs, which can be sent in paper format, slide shows, digital links and so on.

In terms of logistics, the dedicated CECI team, led by Marie-Laure Croguennec, Marie Christine Rioual, Anne-Marie Stenou and Philippe Rioual, has been working since August on organizing the event : contacting schools, registering, constituting and distributing groups. This operation benefited from the support and relay in the EU of 35 Europe Direct Information Centers of the European Commission.

Déc

2024

Sapin européen 2024 : communiqué de presse

33 000 élèves de 21 pays
participent à l’opération « Sapin européen »

Pilotée par le Cercle Europe Citoyennetés et Identités – CECI l’opération Sapin européen, alias « European Christmas Tree Decoration Exchange » a pour objet de faire participer des écoles et élèves européens à un échange de décorations de Noël. 33 000 élèves d’écoles primaires des quatre coins d’Europe ont participé cette année.

L’opération, lancée il y a 19 ans par le Centre d’Information Europe Direct de Wrexham au Pays de Galles et alors menée par Karen Morrisroe, avec l’appui de Vinciane Bodson au CIED de la province de Luxembourg en Belgique, repris les dernières années à la suite du Brexit par Brian Stobie au Durham County Council, connaît un engouement croissant au fil des ans.

Depuis cette année, l’organisation en revient au Cercle Europe Citoyennetés et Identités – CECI, association bretonne dont le siège est basé dans la Métropole de Brest (France). Son objet est l’étude et la consolidation de la citoyenneté européenne. Ce travail de dimension européenne consiste à mettre en relation des classes d’élèves de 3 à 12 ans pour une correspondance autour des traditions de Noël : les écoliers fabriquent et envoient des décorations à leurs homologues européens, et en retour en reçoivent autant qui serviront à décorer leur propre sapin de l’école.

Pour sa première année d’organisation, le CECI a enregistré l’inscription de 403 écoles regroupant plus de 33 000 élèves (record battu !) venant de 21 pays : Allemagne, Autriche, Bulgarie, Croatie, Espagne, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Italie, Lettonie, Lituanie, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède. Concrètement, les écoles participantes sont réparties en 17 groupes d’échanges, composés chacun de 23 ou 24 écoles partenaires de différents pays européens.

Découvrir les cultures et traditions des pays européens

Pour préparer les envois postaux, les élèves ont accompagné les décorations réalisées par un dossier d’information sur la présentation de leur école et région, et les traditions de Noël dans leur pays : une manière de faire de la géographie à l’échelle européenne mais aussi de découvrir au travers de la culture les traditions dans les pays voisins, en communiquant en anglais, le tout dans des situations authentiques. Outre des établissements scolaires, l’opération a accueilli différents partenaires comme des bibliothèques en Roumanie, des jardins d’enfants en Lettonie, Lituanie, Grèce… ou encore l’hôpital de Faro au Portugal. Enthousiasme et engouement sont au rendez-vous chez les enfants fiers de partager autour d’eux leurs découvertes inédites.

Un projet pédagogique sur plusieurs semaines

Si les écoles se sont lancées dans la phase de création fin octobre début novembre en fonction des calendriers scolaires différents sur le territoire européen, les élèves reçoivent et découvrent quotidiennement lettres et colis. C’est avec un grand enthousiasme que des messages composés des vœux pour 2025 ont été rédigés. La diversité est présente également au travers des dossiers d’information qui peuvent être transmis sous format papier, diaporamas, liens numériques, etc.

Côté logistique, l’équipe dédiée du CECI, animée par Marie-Laure Croguennec, Marie Christine Rioual, Anne-Marie Stenou et Philippe Rioual, a travaillé depuis le mois d’août à la mise en place : contact avec les écoles, inscriptions, constitution et répartition des groupes. Cette opération a bénéficié de l’appui et du relais en UE de 35 Centres d’Information Europe Direct de la Commission européenne.

Sep

2024

European Decoration Exchange 2024

A reminder – What is The European Christmas Tree Decoration Exchange ?

A cultural exchange project where primary schoolchildren make Christmas tree decorations to send to other schools across Europe.
Pupils send a presentation about how Christmas is celebrated in their community together with their wishes for 2025.
Schools send a photograph of their fully decorated tree to CECI

Participating schools are organised into exchange groups of no more than 25. Therefore, each school will send and receive up to 24 decorations from the other schools in their group.

Benefits

For schools : Pupils learn all about the geography of our continent and are introduced to cultural differences and similarities. ICT and foreign language skills are developed.

Aims

Young people in primary schools learn about other countries in Europe through a creative and fun activity.

Each school learns about their own culture and traditions through making their decorations and putting together an information pack on Christmas in their region and also discovers other European cultures and traditions.

It is hoped that schools will maintain the contacts with those in their groups and continue to work in partnership in the future.

Outcome
Each school should use the decorations they receive from partners to decorate a Christmas tree in a prominent area in their school or local community.

Schools will also receive an information pack from each of their partners to explain how Christmas is celebrated in other European countries.

What you need to do

We are delighted that you have indicate that you would like to be involved again. Remember that you must agree to :

Make up to 24 decorations and information packs,
Pay the postage to send decorations to up to 24 exchange partners in other European countries,
Keep to the strict timetable (below) This is very important!!

In order to confirm your participation you must complete the address information page and send this to CECI by 4th October.
Registration schools – 2024 -

Your school can either involve one class or the whole school in this activity – it is entirely up to you.

Planning your European Christmas – Frequently Asked Questions

What type of decoration ?
You should make Christmas tree decorations that are symbolic of your region or country in some way. Decorations can be made from any materials, e.g. cardboard, plastic, wood, string, paper, paint, glue, etc. They can be any size but remember that they will need to hang on a Christmas tree and that the bigger the decoration, the greater the postage cost !
It would be really helpful when making your decorations to write on them which country they are from. This is useful when displaying the decorations. It does NOT have to be in a prominent place, it can be hidden on the back of the decoration.

How many decorations do we need to send ?
Please be prepared to make up to 24 decorations. Some schools send just one decoration to each school in their group whereas others may send more than 1 to each school. This is entirely up to each school. This is because some schools involve the whole school in the project and they will therefore have many decorations to post to their partners. Other schools only involve a few children and make just 1 decoration per partner. Both options are acceptable.

The standard/quality of decorations received is not the same from all partners, why is that ?
The style and quality of decorations made by each school can be very diverse. This is because in some schools, very young children or children with additional needs make the decorations on their own. In other schools, teachers or older children who are more capable play more of a part in making the decorations. Some schools use materials that are light to post (paper), where others have access to more expensive materials, or may receive help with postage costs, so they are able to post heavier decorations.
We believe that variety and creativity is the spirit of this project. Please just create the best that you can with your particular group of children and in return expect to receive lots of different types of decorations/packages.

What should the information packs contain ?
In addition to the decorations, you will also need to send information on how Christmas is celebrated in your region and/or country. This information can be made into a booklet, an e‑booklet, sent by email or an online file sharing website – and any other creative ideas are welcome !

What you could include in the information :

Some general information about the region and country – e.g. where your school is located geographically, what language you speak, the climate, typical foods, something/someone the region is famous for, etc.
A photo of your school and perhaps some pupils,
What decorations your school made and why ?
How Christmas is celebrated in the region or country – children could write personal accounts of how they spend Christmas Eve and Christmas Day, or it could just be a general article on how Christmas is celebrated in their region. Also reference how non Christian members of the community spend these holidays,
A description of what the sending class wishes for 2025
Merry Christmas’ in the pupil’s own language !

Can I send a link to our work on-line ?
If you wish partners to email information to a special email address rather than to the school contact person, please providea second email address which will be shared with partners.

Timetable

As soon as possible :
Give your full contact details, including postal address, phone number, e‑mail address, and the contact name of the person who will be coordinating the project at your school. Deadline to register is 4th October.
Registration schools – 2024 -
25th October – Around this date, we will contact you to give you the names and addresses of the schools in your exchange group.
Friday 15th November – Final deadline to post your Christmas decorations and information packs !

Please remember to write your name and address on the package, so that it is clear which school has sent the package.

It is very important that you follow this deadline to ensure your partners receive their decorations before Christmas, as the postal service at this time of year can be very slow, particularly for large packages. When decorations do not arrive until after Christmas, it is very disappointing for children in partner schools.
Monday 9th December – By this date, your school should have received all decorations and information packs so that children can open the packs, decorate their trees, and enjoy the project before the holiday.

Additional Information

A Facebook group will be created which is a closed group, so people have to request to join it. Teachers can join the group and add photos and information about their decorations, their school, Christmas traditions in their country and more. Schools do not have to post photos of children if they do not wish. It would be wonderful if each school would upload at least one photo of their decorated tree. If you are posting photos to your social media, please use hashtag #EuropeanChristmasTree

Any further questions ?

Contact the project co-ordinator or use this form

Sep

2024

Sapin européen – European Christmas Tree Decoration Exchange 2024

Descriptif – Qu’est-ce que l’opération « Sapin européen » – European Christmas Tree Decoration Exchange ?

Un projet culturel fondé sur un échange de décorations de Noël fabriquées par des élèves d’écoles primaires sur tout le territoire européen.
Les élèves préparent également une présentation des traditions de Noël dans leur région ou leur pays, et formulent des vœux pour l’année 2025.
Les écoles envoient une photographie du sapin décoré avec les décorations reçues au CECI

Les écoles participantes sont mises en réseau au sein de groupes de 25 écoles en moyenne. Ainsi, chaque école réalise 24 envois et en reçoit tout autant.

Intérêts

Une situation authentique pour apprendre la géographie de notre continent, mais aussi découvrir la culture européenne au travers de ses similitudes et particularités. Les compétences numériques et langagières, y compris en langues étrangères, sont également développées.

Objectifs

Les élèves acquièrent des connaissances sur d’autres pays d’Europe par le biais d’activités créatives.
C’est aussi l’occasion pour chacun de mieux connaître sa propre culture en réalisant ces décorations et en communiquant sur ses traditions, tout en découvrant comment cela se déroule dans les pays voisins.
Il est souhaitable également que des liens se créent entre écoles, avec pourquoi pas la poursuite de partenariats dans le futur.

Concrètement

Chaque école décore son sapin grâce aux décorations reçues et l’installe dans ses locaux ou tout autre espace public afin de faire partager l’expérience.
Les écoles reçoivent également de leurs partenaires européens un petit dossier explicatif sur la présentation de l’environnement des écoles et les traditions de Noël.

Ce que vous devez faire

Nous sommes ravis de votre implication dans le projet qui vous engage à :

Réaliser pour chacune des 24 écoles partenaires de votre groupe un envoi comprenant : une décoration (ou plusieurs) et un petit dossier explicatif sur votre environnement et les traditions de Noël.
Prendre en charge l’envoi postal aux 24 autres écoles en respectant le calendrier prévu (cf ci-dessous).

Afin de valider votre inscription, merci de compléter le tableau d’informations et l’envoyer au CECI pour le 4 octobre.
Registration schools – 2024 -

Votre école peut faire participer une classe ou l’école entière, c’est à votre convenance.

Récapitulatif du calendrier et questions fréquentes.

Quelle sorte de décoration ?

Choisissez des décorations de Noël sympboliques de votre région ou pays. Elles peuvent être réalisées dans toutes sortes de matériaux (papier, carton, plastique, bois, fil, ficelle, etc.), de toutes tailles également, sans oublier qu’elles devront être acheminées par courrier postal (pas trop fragiles pour arriver intactes, pas trop lourdes pour limiter le coût).
Pensez également à inscrire discrètement sur les décorations (par exemple à l’arrière) le nom de votre pays ; par expérience, cela s’avère très pratique pour s’en souvenir au moment de l’installation puis ensuite quand on admire le sapin.

Combien de décorations envoyer ?

Merci d’en réaliser 24, c’est-à-dire autant que d’écoles dans votre groupe. Certaines écoles en confectionnent une seule, d’autres un lot de plusieurs, c’est à vous de décider en fonction de la manière dont vous impliquez vos élèves dans le projet. Cela dépend aussi souvent du degré de facilité de fabrication des décorations. Toutes les options sont possibles dès lors que chaque école partenaire de votre groupe en reçoit.

Pourquoi y a‑t-il parfois des différences entre les décorations et envois ?

Le style et la qualité des décorations peuvent être très divers. Cela peut dépendre de l’âge des élèves, du matériel utilisé, de l’implication des écoles, du budget disponible pour les envois postaux, etc.
Quoi qu’il en soit, c’est la variété, la diversité et surtout l’esprit du projet qui sont dominent.
Faites pour le mieux, en fonction de vos réalités.

De quoi doit être composé votre envoi ?

En plus des décorations, joignez un petit dossier sur les traditions de Noël dans votre région ou pays. Ce peut être sous la forme d’un feuillet papier, d’un dossier numérique ou toute autre idée.
Vous pouvez y faire apparaître :

Des informations générales sur votre situation géographique, les langues, le climat, la nourriture et les plats spécifiques, tout ce qui à vos yeux est typique de votre environnement.
Une photo de votre école (éventuellement des élèves).
Le choix de vos décorations.
Comment se déroule Noël.
Une formulation de vœux pour 2025.
« Joyeux Noël » dans différentes langues (régionales le cas échéant).

Calendrier

Complétez le tableau avec les renseignements demandés et adressez-les au plus tard pour le 4 octobre soit au Centre Europe Direct ou l’organisme avec lequel vous êtes en relation pour ce projet et qui vous a communiqué les informations, ou au CECI dans le cas contraire.
Registration schools – 2024 -

25 octobre – Aux environs de cette date, vous recevrez la liste des écoles partenaires de votre groupe.

Vendredi 15 novembre – Dernier délai pour poster vos courriers.

N’oubliez pas d’inscrire les coordonnées de votre école sur les enveloppes afin que les écoles destinataires identifient facilement les expéditeurs.

Il est très important de respecter le calendrier afin que les décorations parviennent non seulement avant Noël mais suffisamment tôt pour que les élèves en profitent. Les dates des vacances ne sont pas les mêmes partout, et l’acheminement du courrier peut être très variable et très long… L’enjeu est de ne pas décevoir les enfants.

Lundi 9 décembre – Aux alentours de cette date votre école devrait avoir reçu tous ses colis, et vos élèves prêts à profiter au mieux du projet pour décorer et apprécier cet unique « Sapin européen » !

Informations complémentaires

Un groupe FaceBook (privé) sera créé : les enseignants peuvent le rejoindre, y publier photos et messages, ou toute information relative au projet. Il n’est pas obligatoire de publier des photos d’élèves si vous ne le souhaitez pas. En revanche, celle de votre sapin décoré sera très appréciée ! Dans la communications sur les réseaux sociaux, n’hésitez pas à utiliser la balise #EuropeanChristmasTree.

N’hésitez pas non plus à contacter la presse et faire connaître le projet. Merci d’adresser le cas échéant les parutions dans le groupe FaceBook ou au CECI.

Autres questions ?
Contactez votre relais Europe Direct ou utilisez le formulaire suivant

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